Pickles is een hele bijzondere kat. De Britse viervoeter is namelijk getraind om haar gehandicapte baasje Kim te helpen in het dagelijks leven.
Zo kan Pickles bijvoorbeeld Kims telefoon (terug)vinden en haar allerlei dingetjes brengen, ook als die spullen boven liggen.
Toeval
Maar het allerbelangrijkst is dat de kat het aanvoelt als Kim een toeval krijgt. In 1999 kreeg de bus waarin ze zat een ongeluk, waarna Kim in een rolstoel belandde en last kreeg van toevallen. Alsof dat nog niet genoeg was, heeft ze sinds 2011 ook steeds meer van haar zicht verloren.
Zit, lig, af
Pickles is stapje voor stapje getraind. Eerst werden haar simpele commando’s als ‘zit’, ‘wacht’ en ‘lig’ geleerd, eigenlijk op dezelfde manier als een hond doorgaans getraind wordt. Pickles pikte het goed en snel op en daarna begon het iets complexere deel. Inmiddels gaat Pickles bijvoorbeeld naast Kims telefoon staan als deze afgaat en ze deze – vanwege haar slechte zich – niet meteen ziet liggen.
Miauw!
Als Kim een toeval krijgt, voelt Pickles dat aankomen en waarschuwt ze Kim door rond te rennen en zo hard als mogelijk te miauwen, of even aan de meubels te krabben. Kim kan zo’n toeval doorgaans niet tegenhouden, maar kan dan wel zorgen dat ze zichzelf in veiligheid brengt. Pickles wijkt vervolgens gedurende zo’n toeval niet van haar zijde en als Kim zich weer oké voelt, ontspant de kat ook weer.
Voor zover bekend is Pickles de enige kat die bijna als blindegeleidekat functioneert en Kim en haar man Keith zijn maar wat blij met hun getalenteerde huisgenoot.
26 - 02 - '16