Gefeliciteerd! Ik ben hoofdmonitor Yoda en het is mijn genoegen om jullie welkom te heten bij Slytherin. Ons embleem is het serpent, het wijste van alle wezens; onze afdelingskleuren zijn smaragdgroen en zilver en ons common room ligt achter een verborgen ingang beneden in de kerkers. Zoals je zult zien, kijken de ramen uit naar de dieptes van het meer van Hogwarts. We zien de gigantische inktvis vaak voorbij glijden – en soms interessantere wezens. We vinden het fijn om het gevoel te hebben dat onze rustplek het aura van een mysterieus, onderwater scheepwrak heeft. Nu, er zijn een paar dingen die je moet weten over Slytherin – en een paar die je moet vergeten.
Ten eerste, laten ik een paar mythes verdrijven. Je zult misschien geruchten over Slytherin gehoord hebben – dat we allemaal de Dark Arts geweldig vinden, en dat we alleen tegen je zullen praten als je overgrootvader een beroemde tovenaar was en onzin als dat. Nou, je moet niet alles geloven wat je hoort van concurrerende afdelingen. Ik ontken niet dat we ons aandeel aan duistere tovenaars voortgebracht hebben, maar dat hebben de andere drie huizen ook gedaan – zij vinden het gewoon niet leuk om het toe te geven. En ja, we hebben er traditioneel naar geneigd studenten aan te nemen die van lange lijnen heksen en tovenaars komen, maar tegenwoordig zul je genoeg mensen in Slytherin vinden die toch zeker één Muggle ouder hebben.
Hier heb je een niet zo bekend feit dat de andere drie huizen niet vaak naar boven brengen. Merlijn was een Slytherin. Ja, Merlijn zelf, de beroemdste tovenaar in de geschiedenis! Alles wat hij wist, heeft hij in deze afdeling geleerd! Wil je in de voetstappen van Merlijn volgen? Of wil je liever aan het oude bureau van die illustere ex-Hufflepuff, Eglantine Puffett, zitten, uitvindster van de zelf-zepende afwasdoek?
Dat dacht ik niet.
Maar dat is genoeg over wat we niet zijn. Laten we praten over wat we zijn, wat de coolste en scherpste afdeling van deze school is. We spelen om te winnen, omdat we geven om de eer en tradities van Slytherin.
We krijgen ook respect van onze medestudenten. Ja, iets van dat respect is misschien vermengd met angst, door onze duistere reputatie, maar weet je wat? Het kan leuk zijn, een reputatie hebben voor het wandelen aan de wilde kant. Gooi er een paar hints tegenaan dat je toegang hebt tot een hele bibliotheek van vloeken en kijk of ook maar iemand zin heeft om je potlodenkoker te jatten.
Maar we zijn geen slechte mensen. We zijn als ons embleem, de slang; glad, krachtig en vaak onbegrepen.
Bijvoorbeeld, wij Slytherins zorgen voor elkaar – wat meer is dan je kunt zeggen over Ravenclaw. Naast het zijn van de grootste stelletje leergierigaards zijn, Ravenclaws zijn ook beroemd voor het over elkaar heen klimmen om goede cijfers te krijgen, waar wij Slytherins broeders zijn. De hallen van Hogwars kunnen verrassingen in het pad van de onbehoedzame gooien en je zult blij zijn dat je de Serpenten aan je zijde hebt terwijl je door de school heen wandelt. Wat zover ons betreft, eens je een slang bent geworden, ben je één van ons – één van de elite.
Want weet je waar Salazar Slytherin naar zocht in zijn uitverkoren studenten? Het potentieel tot grootsheid. Jij bent uitverkozen tot deze afdeling omdat je het in je hebt om groot te worden, in de ware betekenis van het woord. Goed, het kan best zijn dat je wel eens mensen ziet rondhangen in The Common Room waarvan je denkt dat ze niet echt bestemd zijn tot iets specials. Hou dat maar voor jezelf. Als de Sorteerhoed hen hier heeft geplaatst, hebben ze iets ‘groots’ in hun, en vergeet dat vooral niet.
Nu we het toch hebben over mensen die niet bestemd zijn voor grootsheid, ik heb het nog niet gehad over de Gryffindors. Nu, veel mensen zeggen dat Slytherins en Gryffindors elk voor een zijde van dezelfde munt staan. Persoonlijk denk ik dat Gryffindors niet meer zijn dan wannabe Slytherins. Let wel. Sommigen zeggen dat Salazar Slytherin en Godric Gryffindor dezelfde soorten studenten prezen, dus wie weet lijken we meer op elkaar dan we willen denken. Maar dat wil niet zeggen dat we graag onderonsjes en theekransjes houden met de Gryffindors. Ze houden er net iets minder van ons uit te dagen, dan wij hen.
Nog enkele dingetjes die je misschien wel moet weten: onze afdelingsgeest is de Bloody Baron. Wanneer je bij hem op een goed blaadje komt, zou hij weleens mensen willen bangmaken voor jou. Vraag hem niet hoe het komt dat hij zo bloederig is, daar moet hij niet van hebben.
Het wachtwoord tot The Common Room verandert elke twee weken. Houd het prikbord zeker in de gaten. Breng nooit iemand van een andere afdeling tot in The Common Room, of vertel hen ons wachtwoord. Geen enkele buitenstaander heeft deze kamer betreden in meer dan zeven eeuwen.
Ik denk dat dit alles is, voor nu. Ik ben er absoluut zeker van dat je de slaapkamer leuk zal vinden. We slapen in oude hemelbedden met groene zijden gordijnen, en bedspreiden geborduurd met zilveren draad. Middeleeuwse tapijten, die de avonturen van bekende Slytherins afbeelden, bedekken de muren, en zilveren lantaarns hangen aan het plafond. Je zal er goed slapen; het is zeer rustgevend om te luisteren naar het water van het meer dat ‘s nachts tegen de ruiten stroomt.
