Hoofdstuk 16
Ik moet rustig blijven. Niet verbaasd kijken, niet schrikken. Ik lees het artikel opnieuw en probeer mijn gedachten te ordenen. Mijn blik valt op een reactie onderaan de pagina: ‘Ik ga deze kennis absoluut meenemen wanneer ik een besluit maak over sponsor worden!’.
Dat is het. “Zo te zien heeft het gewerkt,” zeg ik met alle kalmte die ik kan opbrengen. Mijn moeder trekt een wenkbrauw op. “Het is niet helemaal zo gegaan,” ga ik snel door. Mijn hart bonst in mijn keel. “Maar ik dacht dat dit misschien een goede manier was om meer aandacht van potentiële sponsors te winnen.” Ik wijs haar op de reactie. “En het lijkt te werken.”
“Laat mij eens lezen.” Tanicia pakt de tablet uit mijn handen. Met iedere regel die ze leest gaan haar wenkbrauwen verder omhoog en wordt haar lach breder. Ik eet snel verder. “Dat is nog eens een tactiek,” lacht ze na een tijdje. Ze tikt met haar nagel op de reactie. “Maar dit is wel iemand die een vinger in de pap heeft - geloof mij maar, die heb je graag als sponsor.” Ze geeft de tablet aan mijn moeder. “En dat meisje van District 11 vond het ook prima?”
“We… moeten de details nog even afstemmen,” mompel ik ontwijkend.
“Je kan niet zomaar je eigen plan trekken, Megalodon,” snauwt mijn moeder ijzig. “Dit soort dingen moet je overleggen.”
Ik krimp ineen. “Dat wilde ik nog doen,” zeg ik snel. “Maar toen kreeg ik ineens een perfecte kans en-”
“Dus het was impulsief en ondoordacht,” onderbreekt ze me. “Typisch.” Ieder weerwoord blijft steken in mijn keel. “Als dit soort gedrag je dood wordt, weet dan dat ik je gewaarschuwd heb.”
“Murene!” Tanicia’s stoel klapt op de grond als ze overeind vliegt en haar handen demonstratief op tafel zet. “Wat is dat nou weer voor toon om tegen je dochter aan te slaan?” Haar bruine ogen fonkelen kwaad. Ze loopt om de tafel heen, komt achteren me staan en legt haar handen op mijn schouders. Ik maak mezelf nog kleiner. “Als iets haar dood wordt, is het een onervaren mentor die denkt dat ze alles beter weet.”
“Tanicia, niet doen.” Ik haat hoe mijn stem trilt als het me eindelijk lukt om iets te zeggen. “Alsjeblieft.” Ze knijpt zacht in schouders. Ik reageer niet, maar richt mijn aandacht op mijn moeder. “Sorry, m-” Ik aarzel. Mam. Delphine. “-mevrouw. Ik had moeten overleggen - en op z’n minst moeten communiceren over mijn handelen. Het zal niet meer gebeuren.” Er valt een gespannen stilte.
“Zo, ik ben er! Perfect getimed, toch? Je hebt geen idee hoe- Oh.” Quintus komt groots gebarend de kamer binnenlopen, maar blijft staan als hij de sfeer opmerkt. “Misschien toch geen perfecte timing.” Zijn lange jas wappert theatraal achter hem aan en wikkelt onhandig rond zijn benen als hij ineens tot stilstand komt. “Zal ik anders zo terugkomen? Ik heb wat uitloop ingecalculeerd, hoor.”
Tanicia herpakt zich met een souplesse die iemand alleen krijgt door jarenlange ervaring in omgaan met onverwachte omstandigheden. “Quintus, schat.” Ze tovert dezelfde podiumglimlach op haar gezicht als tijdens de Boete. “Wat kom je doen?”
“Ik kom Megalodon ophalen,” verklaart hij stralend. Tanicia kijkt me verward aan, maar ik kijk net zo verward terug. “Voor de fotoshoot.” Quintus doet alsof hij wat plaatjes schiet. “Geen zorgen. Ik heb het allemaal al met Delphine geregeld.”
“Dit is een goede manier om sponsors te winnen,” knikt mijn moeder kortaf. “Verpest het niet, Meg.”
Tanicia fronst. “Dit soort dingen moet je overleggen,” imiteert ze mijn moeder met een hoog stemmetje. Ze werpt Murene een giftige blik toe. “Meg gaat pas mee als ze klaar is met eten,” zegt ze stellig. “En ze moet voor elf uur terug zijn. We willen niet dat ze in slaap valt tijdens de trainingen.”
“Natuurlijk!” Quintus knikt vlug. “Laten we opschieten, Megalodon. We hebben een hoop fantastische foto’s te maken!”
Ik schuif nerveus mijn laatste happen naar binnen en kom overeind. Tanicia laat mijn schouders niet meteen los. Ze kijkt me ernstig aan. “Meg, lieverd, zeg nee als Quintus dingen vraagt die je niet wil. Je moet duidelijke grenzen aangeven.”
Vanuit mijn ooghoeken zie ik mijn moeder geïrriteerd haar ogen ten hemel slaan. Ik knik. “Zo erg zal het niet zijn.”
Ik dacht voorbereid te zijn na het Correctiecentrum en de openingsceremonie, maar een fotoshoot is andere koek. Ondertussen ben ik al drie keer van zwemkleding gewisseld en minstens tien keer het zwembad in en uit gegaan.
“Megalodon, lieverd, je staat erbij alsof je gaat uithalen naar de camera. Alweer,” zucht Quintus hoofdschuddend. “We willen sterk en atletisch. Niet agressief.” Hij knipoogt.
“Het heeft ook wel wat, Quin.” Een vrouw met honderden bloemtjes in haar haren legt lachend een hand op zijn arm. Ze wiebelt betekenisvol met haar wenkbrauwen, haar ogen glijden over mijn lichaam. “Het is wel… spannend.”
Ik adem uit om de spanning los te laten. Mijn schouders zakken omlaag en ik weet met moeite de impuls te onderdrukken om ze meteen weer op te trekken. “Hoe lang nog?” vraag ik onzeker.
“Nog een paar kiekjes, dan hebben we genoeg om mee te werken,” lacht de fotograaf geruststellend. “Goed, heupen een kwartslag weg van de camera. Bovenlichaam naar de lens. Heel goed.” Ik volg de aanwijzingen zo precies mogelijk op. De camera flitst. “Zo hebben we het wel.”
“Nog niet, wacht even.” Quintus loopt handenwringend naar voren. “Bij dit specifieke model zit nog een leuk extraatje.” De man frunnikt aan de bikinitop en haalt de schouderbandjes eraf. Ik deins achteruit. “Tada!” Quintus merkt mijn ongemak niet op en kijkt stralend rond. “Dit model is voor álle sportievelingen! Of je nu zwemt, of van zonnen een topsport maakt, deze badmodelijn heeft echt alles!” zegt hij, alsof het een reclamespotje is.
“Dat had je best even mogen zeggen,” snauw ik knarsetandend. Mijn woorden worden volledig genegeerd.
“Mode en sport zijn dus toch te combineren!” De vrouw klapt enthousiast in haar handen en stoot wat mensen naast haar aan. “Denken jullie ook niet dat dit een hele geschikte coverfoto wordt voor de volgende uitgave van S&S?”
“Van wat?” vraag ik verward.
De vrouw knipoogt. “Spannend & Stout. Ik denk dat een poster het ook goed zou doen - of misschien moeten we haar foto gebruiken in de volgende jaarkalender?”
Ik sta met mijn mond vol tanden. Er wordt gelachen, terwijl ik het bloed naar mijn wangen voel stijgen.
“Je loopt wel erg hard van stapel,” lacht de man naast haar hoofdschuddend. Hij bekijkt me keurend. “Eerst maar eens zien of ze het overleeft tot de jaarkalender.”
“Goed, dit zijn echt de laatste!” De fotograaf gebaart naar het bad. “Ga op de rand zitten, benen in het water, handen op de tegels en leun naar achteren.”
Ik volg de instructies, forceer mijn schouders omlaag en probeer voor ogen te houden waar ik dit voor doe. Dit is nuttig, anders zou mijn moeder niet instemmen. Maar met alle blikken en meerdere camera’s op mijn lichaam gericht, begin ik daar steeds meer aan te twijfelen.
Reageer (4)
smooth, ngl
You. What?
ja ja. alles met delphine geregeld. deze versie van delphine zou meg met plezier net zo als finnick verkopen als ze er een paar cent rijker van wordt of eindelijk aan ook wat roem mag proeven. fucking heks
EW EW EW BARF
bro please tell me she's not naked now
EW EW EW EW EW NO GO AWAY GROSS 2 dagen geleden
Yeah Murene is haast jaloers dat zij niet is gevraagd voor de fotoshoot lol
2 dagen geledenIn de categorie well thats fucked we haaaaave fucked up Capitool shoots en magazine en ehhhhhhh tja
Maar ze is niet naked!! Het is nu een mooie strapless bandeau top geworden
says who? like shes one to talk
ALSO I LOVE Tanicia SHES THE BEST
EN haat aan het capitool en zn capriolen en mode en alles wat daarmee van doen heeft 1 week geleden
Says the person who makes the plans lol Meg mag niet zomaar haar eigen plan trekken want dit is allemaal Murene's plan
6 dagen geledenIKNOWWW het is allemaal zo gdjdjshssj yikes
Ik hou zo van Meg met haar verstand en tactiekjes en zo
Same, Tanicia, samelollll je hebt haar nog niet gevraagd of Jacob wil dat jullie kussen bedoel je?
Hou je bek aub
Tanicia is de held van dit verhaal
ocharme
Dus ze wil niet dat haar dochter wat flirt, maar wel dat haar bikinifoto's tussen de Spelen door uitgezonden worden over heel Panem
ieuw.
Op dit punt kan ze beter niet winnen (tenzij om zich te wreken op Quintus, die trouwens een district lager had moeten werken) 1 week geleden
Meg is een piekeraar die alles overdenkt, mocht dat nog niet duidelijk zijn
1 week geledenHAHAHA nee dat moeten we dus nog even afstemmen zegmaar??
Nee Meg mag niet zomaar flirten want dat was niet Murene's plan! Als het andersom was geweest en Meg had ja gezegd tegen de foto's terwijl Murene wilde dat ze ging daten was het net zo goed fout geweest lol, het is nooit goed🥲
Yeah it's a yikes oeps hopelijk komt ze hier nog op een manier oké uit arme meid
Meg heeft geluk dat bes niet meer zoals mij is, want anders had ze een groot spektakel gemaakt van Murene om de hand van haar dochter vragen
1 week geledenHAHAHAH dar zou wel hilarisch zijn geweest ngl
1 week geledenBRO?? 1 week geleden
Yeah heel misschien was dit geen fantastisch goed idee?? Wellicht?? Misschien niet helemaal de sponsoren die je graag wil🥲🥲
1 week geleden