Eighty-two.

“Hey guys!” roep ik vrolijk als ik iedereen zie zitten aan een tafel. Ik rol naar ze toe, op de voet gevolgd door Harry en Ellis. “Nialler!” roepen ze vrolijk. Harry schuift twee stoelen aan de kant en Ellis en ik rollen aan tafel. “This is Ellis, he’s following the same programm.” verduidelijk ik als ik de vragende blikken op Ellis zie. “Hi...” groet Ellis zachtjes. “Hey!” komt er van alle kanten. “Are you sure you dare to join this weird group of crazy people?” vraagt Louis, die naast Ellis zit, terwijl hij met zijn wenkbrauwen wiebeld. “Sure!” grijnst Ellis. Op dat moment worden we onderbroken door een serveerster die een overheerlijke maaltijd voor ons neer zet. Vrolijk begin ik te eten. “Oh, this is so delicious!” verzucht ik halverwege. Iedereen grinnikt. Ik kijk de tafel rond en besef me hoe blij ik ben met mijn vrienden. Ik ga ze een voor een bij langs, beginnend bij Harry. Naast Harry zit Zayn, daarnaast natuurlijk Abby, dan Liam, Daniëlle, Eleanor, Louis en uiteindelijk Ellis. Ik laat mijn blik weer naar mijn eten glijden en zucht gelukkig. “What?” fluisterd Harry zacht genoeg, zodat niemand ons kan horen, terwijl hij onder te tafel door mijn hand vast pakt. “I’m just so happy to have all of you as my friends. You’re the best friends I can wish, and I don’t want to miss this.” zeg ik hard genoeg, zodat iedereen het can horen. ‘Ahw’ gluidjes klinken over de hele tafel. “You’re our best friend too, Nialler, never forget that!” zegt Liam. Iedereen maakt instemmende gluidjes. Een glimlach speelt om mijn lippen en ik ga weer verder met eten. Mijn blik kruist die van Ellis. Zijn blik stond vol... verdriet? Ja, verdriet. “You’re okay?” ik kijk hem vragend aan. Hij knikt en wend snel zijn blik weer af. “Sure?” weer knikt hij, dit keer zonder me aan te kijken. Ik besluit het maar te laten en geniet van de avond. Als ik uiteindelijk weer in bed lig nestel ik me dicht tegen Harry aan. “It might get a little bit boring, but I love you.” fluister ik zachtjes in zijn oor. Hij grijnst en drukt een kusje op mijn slaap. “You can say that as often as you want to.” fluisterd hij terug. “And I love you too.” vervolgt hij. Ik nestel me nog dichter tegen hem aan en val met een grote glimlach op mijn gezicht in slaap.