Wat voorafging - De 76e Hongerspelen

De opstand was geslaagd, en het was tijd voor de laatste Hongerspelen: 24 capitoolkinderen zouden het tegen elkaar opnemen in de arena, slechts één zou winnen. Katniss had Effie Prul ingeschakeld om de loting te doen, de enige begeleidster die nog leefde. Zelf had Katniss de spelen willen tegenhouden nadat ze ontdekte dat Coin verantwoordelijk was voor de dood van Prim, maar ondanks het feit dat zij als de voorlopige leidster van Panem werd gezien was dat niet gelukt.

Effie had net de naam van het zevende meisje getrokken, tot Katniss’ grote teleurstelling al de tweede twaalfjarige. En dan moesten ze nog aan de jongens beginnen!
“Nee!”, schreeuwde een ouder meisje. “Niet mijn zusje! Ik bied me aan! Ik bied me aan als vrijwilliger!”
“Nu nog niet”, kwam Katniss tussenbeide. “Vrijwilligers mogen zich straks aanbieden, anders wordt het te hectisch.” Ze wenkte de vredesbewakers om het jonge meisje op het podium te brengen. Zelf had ze liever de vrijwilligster toegestaan, maar daar waren nu eenmaal strenge afspraken om gemaakt.