2.

Mister X had zijn auto geparkeerd en gooide wat muntgeld in de parkeermeter. Op z'n gemak wandelde hij naar een groot, hoog gebouw, en belde aan. Een man van rond de zestig deed de deur open. "Ha, kom binnen, ik verwachtte je al." Ze liepen door naar een grote kamer, die heel knus was ingericht. "Helga, breng eens wat koffie,"riep de man. "Komt eraan," klonk het vanuit de keuken. "Nou dokter, steek maar van wal," zei Mister X, waarop de dokter antwoordde: "Houd je vast, het is een hele waslijst! Al vier jaar cel gehad, twee keer ontsnapt, enzovoort enzovoort. Je moet het zelf maar eens lezen," en hij overhandigde een paar A4'tjes, die in een plastic tas verdwenen. En daar kwam Helga binnen met de koffie. "Ook een sigaar?" vroeg de dokter aan Mister X. "Zo, dat is een onbekend merk!" merkte Mister X op. "Ja dat klopt, ik laat het speciaal vanuit Chili importeren," antwoordde hij. En na nog wat over koetjes en kalfjes gepraat te hebben en koffie gedronken te hebben stond Mister X op en zei, "Bedankt voor alle hulp," en hij schudde de dokter de hand. Helga begeleidde hem naar buiten, en onder een luid 'tot ziens!' reed hij weg.

Langzaam maar zeker druppelde er informatie binnen. Over gevangenisstraffen, het waren geen vier jaar, maar veertien (ach ja, die man wordt ook een dagje ouder), over echtgenotes, over woonplaatsen, en ga zo maar door. Met andere woorden, de gebruikelijke informatie over een misdadiger. Mister X sloot zich op in z'n kamer, want zoals altijd wilde hij rust om zich heen, om na te denken, en om aantekeningen te maken, want overal zit een verband in. Eerst de informatie van de dokter maar eens rangschikken.

-huidige woonplaats: Almere Hout
-huidige echtgenote: onbekend
-noemt zichzelf: Joking Jack
-bijzonderheden: laat briefjes met spreekwoorden achter op de plaats van misdaad. Ook staat er een onleesbare handtekening op en zijn initialen, verwerkt in een soort logo.

Mister X dacht na over wat hij opgeschreven had. Daarna pakte hij een stapel briefjes, en een blad met aantekeningen. De briefjes waren gevonden op de plaatsen van misdaad, maar vingerafdrukken waren niet te vinden. Hij las de bovenste: Je schaapjes op het droge hebben. Daarna pakte hij het blad met aantekeningen en las bij 'je schaapjes...': deze werd opgehangen bij een boer waarvan het land ondergelopen was, doordat er een sluis geopend was. De boer had getuigd tegen Joking Jack. Ook was er een briefje bij van een schoenenwinkel die leeggeroofd was. Er stond op: Wie de schoen past trekke hem aan. Al met al was het een lastige missie. Zou er enig verband zijn tussen de initialen en de handtekening? Mister X onderzocht de handtekening. Na een paar minuten gaf hij het op. Er was van alles uit te halen. Een V, een B, een J, een E, een K, een S. Het was onbegonnen werk. Misschien konden de briefjes wel uitkomst bieden. Hij onderwierp ze aan een nauwkeurige inspectie. Juist toen hij iets belangrijks gevonden had, kwam de koffiejuffrouw binnen. Mister X schrok op. "Mirella, je laat me schrikken!" "Sorry, het was niet mijn bedoeling. Wil je nog koffie?" "Ja graag, maar laat me dan verder met rust alstjeblieft." "Is goed baas," zei ze met een lachje op haar gezicht. Mister X moest glimlachen. Na de koffie ingeschonken te hebben verdween ze weer de gangen op, en Mister X vroeg zich af waar hij gebleven was met denken, maar hij was het kwijt. Dit simpele gesprek had heel z'n gedachtengang teniet gedaan. Hij zat erop te azen maar kwam er niet meer op.

Om zes uur ging hij naar huis. Hij stapte in de auto, in de hoop dat de ergste files voorbij waren. Ongeveer halverwege zijn reis, op het moment dat hij het drukste kruispunt over moest steken, gebeurde het.