8. May I Have the Next Dance?

’s Ochtends was verliep vrij rustig. Iedereen sliep uit om er vanavond goed uit te zien. Slaapwallen horen daar niet bij. Katherine werd als laatste wakker. Haar zus was al uit hun bed. Waarschijnlijk aan de ontbijttafel. Katherine wisselde haar nachtjapon in voor een crèmekleurig kleedje, een van haar lievelingskleedjes. Ze fatsoeneerde haar haren in een staart zoals het hoorde. Met de borstel aaide ze haar normale paardenstaart. Later zou ze het een beetje opsteken.

Beneden aangekomen werd ze verwelkomd door geuren van versgebakken brood. Ze kwam naar beneden en groette de rest van haar gezin. Katherine schoof aan tafel en begon te eten. “Ik heb zin in het bal vanavond. Dansen met Thomas, ik bedoel meneer Sixton.” Blijde gezichten van haar moeder en Katherine waren te zien. Haar vader hield zich altijd afzijdig. Het maakte hem niet uit met wie zijn twee dochters trouwden, als ze maar trouwden. Hij zou blij zijn als zijn dochters het huis uit zouden zijn. Niet dat hij niet van zijn dochters hield, maar het getetter werd hem soms te veel. Hij was de enige haan in het kippenhok.

Vandaag zou Katherine weinig tijd hebben voor haar zelf. Alles stond nu in thema van het bal vanavond. Zelf wou ze er ook op haar best uit zien, net zoals iedere andere dame. Dit is het moment om haar beste kant te laten zien. Zoals het een echte dame betaamt, vond ze zichzelf opmaken heerlijk. Ook anderen zoals haar zus en haar moeder.

Het moment was eindelijk gekomen, de koets stond klaar om te vertrekken. De laatste hand op de make-up werd gelegd. De laatste linten en speldjes vonden zijn plaats. Zenuwen in de buik en knikkende knieën waren ook inbegrepen. Een voor een vulde het gezin Odema de koets. Toen iedereen present was, vetrokken ze richting het dorp. Het bal kwam steeds dichterbij.

“Meneer Odema, Mevrouw Odema, mejuffrouw Odema en mejuffrouw Odema.” Het gezin werd al luid schreeuwend aangekondigd. Het binnenkomen moest elegant gebeuren. Beleefdheid werd aangeprezen. Trouw volgde ze als laatste en jongste de rest van haar gezin. Iedereen keek naar haar. Ook naar haar zus, maar ze was verboden terrein geworden, tenminste als meneer Sixton zijn aanzoek spoedig doet. De enige vrijgezellin van haar gezin was zij. Veel mannelijk aandacht was naar haar gericht. Ze was het gewoon, maar liet niet zien dat ze de aandacht leuk vond.

Kalm aan begon de drank te komen. De dansen begonnen en iedereen was in de stemming. De muziek kwam maar net boven het luide gepraat van de mensen uit. Katherine vond deze dingen heel amusant, ze moest niet eens mee deelnemen. De dans was bijna ten einde en weldra zouden er nieuwe danskoppels verschijnen. Meneer Sixton kwam naar Myreille. “Mag ik de volgende dans van u?” “Natuurlijk heer.” Al glimlachend volgde ze hem. Er werd op haar schouder getikt. “Mejuffrouw, mag ik de volgende dans van u?” Jongeheer Darcy stond naast haar.