5. The signing

29 oktober 2014
Wat zenuwachtig pulk ik aan mijn nagels en kan ik weer wat naar voren gaan. De rij gaat langzaam en kom ik steeds dichterbij. Als ik opzij kijk, kan ik de jongens al zien zitten. Niall, Louis, Liam, Zayn en Harry. Straks mag ik eerst naar Harry toe en zo door tot ik bij Niall geweest ben. Het is de eerste keer dat ik ze van zo dichtbij kan zien. Opnieuw kan ik weer een paar stappen vooruit doen. Voor het eerst dat ik bij een boek signeersessie ben en heb ik straks hun handtekeningen erin staan. Steeds meer meiden kunnen doorlopen en sta ik bijna vooraan bij Harry.
“Nog maar tien meiden,” hoor ik iemand fluisteren. “Daarna hou je de anderen tegen. Ze hebben nog een show vanavond.”
Ik kijk waar het vandaan komt en ben ik verbaasd dat ik de enige bent die het gehoord heeft. De rest heeft het te druk met gillen, vragen stellen en foto's maken.
“Kom maar,” gebaard opeens een man, die volledig in het zwart gekleed is, naar mij en mag ik naar de jongens lopen.
“Hallo love, hoe heet je?” Harry kijkt me aan en zie ik zijn groene ogen.
“Rosannah, met een 'h' op het eind,” geef ik aan. Anders schrijven mensen het altijd zonder de 'h'.
Grijnzend kijkt Harry me aan als hij zijn handtekening erin staat. “Een mooie naam. Hoe oud ben je?” De tatoeages zijn goed zichtbaar door zijn half open shirt.
Wat verlegen kijk ik iets omlaag. “Tweeëntwintig,” antwoord ik. “Mag ik nog een knuffel?" Welke ik krijg en weet ik gewoon dat ik dit nooit meer zal vergeten.
Het is duidelijk dat ik moet opschuiven naar Zayn. “Hey... Rosannah, alles goed?”
Ik knik want er lijkt niet veel uit mijn mond te komen. “Ja, en met jou? Mag ik een knuffel?”
Zayn komt overeind en slaat hij zijn armen om me heen. “Je ruikt lekker,” lacht hij en moet ik alweer naar de volgende.
Wat Liam is. “Mag ik van jou een knuffel, babe?” Gelijk komt hij al overeind. Heeft hij dan door dat ik ook Harry en Zayn geknuffeld heb. “Ben je een knuffelaar?”
“Ja,” beantwoord ik de vraag en krijg ik zelfs een kus op mijn wang van de man.
Liam glimlacht naar me. “Dat is te merken aan hoe je me knuffelt. Voelt wel fijn aan.” Ik voel me rood worden en door een hand op mijn schouder, moet ik weer doorlopen.
Louis zit nu voor me. “Dan wil ik niet achter blijven.” Hij staat op en buig ik over de tafel naar hem toe voor een knuffel. “Leuk je te ontmoeten, Rosannah,” zegt hij in mijn oor. Een vriendelijke kus op mijn wang volgt eveneens.
De beste dag van mijn leven, echt waar. “Fijn om jullie nu in het echt te mogen ontmoeten.” Ik heb het idee dat mijn ogen helemaal stralen van geluk. Anders kom ik nooit zo dichtbij.
Lachend krabbelt Louis snel zijn handtekening aan de binnenkant. “Ben je wel naar een concert geweest?”
“Ja, van elke tour ben ik twee keer naar een show geweest,” vertel ik.
“Twee keer nog wel,” reageert Louis. “Meestal is het elke avond hetzelfde.”
Ik schud mijn hoofd. “De nummers misschien wel maar jullie maken er altijd een unieke show van dus het is nooit helemaal hetzelfde,” leg ik snel uit en ik doe ik een stap opzij naar Niall. Voordat een beveiliger mijn kant op kan komen.
“Hallo gorgeous,” begint Niall. “Kom hier, anders heb je alleen met mij geen knuffel gehad.” Ik graai snel wat uit mijn kleine schoudertas en omhels ik Niall. Niet geschoten is altijd mis. Tijdens mijn knuffel met hem, kan ik net wat in zijn achterzak stoppen. Hij lust vast wel wat te eten. Als hij me los laat, kijkt Niall me aan en gaat zijn hand naar zijn achterste broekzak. “Heb je nou er wat in gedaan?” Onschuldig knik ik naar hem en bijt ik op mijn lip. Aangezien zijn handtekening nog niet in het boek staat, wacht ik iets langer en haalt Niall het uit zijn zak. Wat een muesli reep is met chocola erin. “Lekker, ik heb al trek. Dank je wel.” Opnieuw een knuffel van hem.
“Kijk op de achterkant. Ik hoop dat je kan komen,” mompel ik in zijn oor.
Daarna gaat Niall zitten en kijkt hij op de achterkant. “Jij trakteert? Ik heb wel een gaatje want ik heb echt honger en één muesli reep is dan niet genoeg,” knipoogt hij. “Over twintig minuten bij Nando's, het adres heb ik.”

Het scheelt dat het Nando's restaurant dicht bij mijn huis is en kan ik me snel omkleden. Casual en toch netjes. Maar toch niet dat het lijkt alsof ik veel moeite gedaan heb. Al snel heb ik mijn favoriete jurk gevonden met lange mouwen. Het wordt nu toch wel wat frisser. Met mijn laarsjes eronder en een andere schoudertas. Ik kijk nog in de spiegel naar mezelf. Ja, ik ben klaar en kan ik naar Nando's. Ergens ben ik wat nerveus. Zou Niall echt komen? Als ik er ben, heb ik volgens mijn horloge nog zeker zes minuten over. Ik ga naar binnen om daar te wachten. Geen minuut later gaat mijn telefoon over en pak ik die uit mijn tas.
Onbekend: Hallo Rosannah, ik ben er bijna. Zoek maar een tafeltje. Het liefst een beetje achterin. x Niall
Dat is waar ook. Ik heb mijn telefoonnummer er nog bij gezet op die muesli reep. Wist ik veel dat hij er ook echt op in zou gaan. Ik heb nu wel zijn nummer en sla ik het snel op.
Rosannah: Ik ben er al en zal om een tafeltje achterin vragen. x
Zonder er bij na te denken, zet ik er zelf een kruisje bij en tik ik op verzenden. O shit, wat zal hij wel niet denken van me. Daarna loop ik naar iemand van het restaurant en kan ik een tafeltje krijgen achterin. Wanneer ik aan tafel zit, kan ik een paar verschrikte geluiden horen en gaat mijn blik door de ruimte. Gelijk snap ik al waarom want Niall is het restaurant binnen gekomen. Iets wat niemand had verwacht schijnbaar en sta ik op voor hem. Herkent hij me wel, ik heb me wel omgekleed. Tot mijn opluchting komt hij dan mijn kant op.
Lachend krijg ik een kus op mijn wang van hem. Samen met een knuffel. “Hoe krijg je het voor elkaar om je om te kleden? Ga zitten.” Niall wacht tot ik zit en gaat hij eveneens zitten.
Zacht grinnik ik. “Ik woon hier dichtbij,” antwoord ik.
De lach is in zijn lichtblauwe ogen te zien. “Hoe kom je erop om een muesli reep te gebruiken om mij mee te vragen naar Nando's? Eerlijk gezegd dacht ik eerst dat je iets uit mijn zak wilde pakken,” bekent hij dan.
“Geen idee,” schud ik mijn hoofd. “Maar ik wilde het toch proberen en kijk waar ik nu zit. Hier bij Nando's en met jou,” glimlach ik.
Niall grijnst net zo breed. “Je hebt wel lef maar dat vind ik wel leuk...”
“Wilt u wat bestellen,” komt een ober vragen.
Waarop Niall, zonder naar de menukaart te kijken, zijn bestelling doorgeeft. “Maakt het uit wat ik bestel?” Hij kijkt naar mij en glimlach ik als een antwoord. “En een biertje.”
“Wat wilt u, mevrouw?”
“Hetzelfde, en cola zero in plaats van bier,” geef ik aan.
Een verbaasde blik is bij Niall te zien. “Kun je echt zoveel eten? Ik dacht dat ik veel eet.”
Lachend knik ik. “Ja, ik kan heel de dag eten als ik wil zonder een gram aan te komen,” verklaar ik. “En ik sport wel maar meer voor mijn conditie en spieren.”
“Vertel me iets over jezelf? Je kent mij ongetwijfeld wel maar ik weet niks over jou,” gaat Niall verder. Waarop ik hem vertel over mijn familie, vrienden, studie en hobby. Het is te zien dat hij ook echt luistert. Net als dat Niall zich echt geen moment verveelt. “Heb je een relatie gehad in het verleden?”
“Eentje maar en toen zat ik in mijn tweede jaar van de middelbare school. Dat heeft een half jaar geduurd...” Wat afwezig neem ik een slok van mijn drinken.
Een bezorgde blik is in zijn ogen geslopen. “Waardoor is het uit gegaan dan?”
Kort bijt ik op mijn lip. “Hij drong zich aan me op terwijl ik er nog niet klaar voor was. Uit zelfverdediging heb ik hem een knietje gegeven en heb ik het gelijk uit gemaakt.”
Niall schudt zijn hoofd. “Zo fout, een man hoort zich niet op te dringen.” Hij is zelfs iets boos. “Eigenlijk heb ik nog iets voor jou, als je wilt. Ik weet niet of je wat hebt morgen?”
“Niks, ik heb vakantie van de uni voor twee weken,” vertel ik.
“Dan zal het makkelijker zijn om dit aan te nemen,” vervolgt Niall geheimzinnig en overhandigt hij mij een envelop. “Maak open.”
Wat ik doe en komt er een kaartje uit voor een show. Pas als ik zie dat er nog een backstage pas bij zit, laat ik het van schrik vallen. Met een hand voor mijn mond, schiet mijn hoofd omhoog naar Niall. Zijn lichtblauwe ogen kijken me aan alsof hij wil dat ik kom. “Meen je dit nou?” Dat mij dit overkomt.
“Ja, het is een VIP kaart dus je staat vooraan en met die pas mag je backstage komen,” vertelt hij blij. “Dus je gaat mee? Joni wacht buiten en ik hoop dat je dan mee gaat.”
Ik dacht dat ik al blij mocht zijn dat Niall toch kwam naar Nando's. Dit is een droom die uitkomt om backstage te mogen komen. “Ik zou niks liever willen. Ik heb me altijd al afgevraagd wat er gebeurd achter de schermen,” knik ik naar hem.
De glimlach verandert naar een brede grijns. “Niet veel, pas een uur voor de show wordt het echt hectisch,” vertelt hij. “En... weet je wat, ik trakteer wel.”
Voor ik nog kan protesteren, is hij al weg om te betalen. Langzaam ga ik naar de uitgang en krijg ik mijn jas terug, die ik aantrek. Waarna ik, samen met Niall, Nando's verlaat en naar de auto loop. “Ik had gezegd dat ik zou trakteren.”
We stappen in de auto, waarvan Joni de deur open hield voor ons, en slaat hij een arm om me heen. “Voor de volgende keer, Rosannah. Ik ben al blij dat je mee wilt gaan.” Zelfs met onze gordel om, kan ik me nog naar hem toe draaien. “Ik ben ook blij dat je die muesli reep in mijn zak deed met een uitnodiging van Nando's erop. Een leuke manier om iemand te leren kennen.” Dan krijg ik een kus die dicht bij mijn mond terecht komt. “En je ziet er prachtig uit,” fluistert hij in mijn oor.

29 november 2018
Ergens kan ik het niet helpen dat ik wat nerveus ben om de reacties. Niall wilde het iedereen in een keer vertellen. Zelfs Harry, Louis en Liam weten er niks van en dat verbaasd me weer. Ik heb genoten van de tijd die ik met Niall had omdat de jongens een pauze ingelast hebben in 2016 maar nog geen jaar later doken ze met zijn vieren in de studio. Ja, met zijn vieren. Zayn is intussen uit de band gegaan en dat was niet makkelijk. Gelukkig gaat alles weer zoals vroeger. Nu ben ik benieuwd hoe Niall het wil doen en speel ik met de ring om mijn linker ringvinger. Bijna een maand verloofd en onze families weten het al. Wel moesten we voorzichtig zijn want Niall wilde het met het eerste concert bekend maken. Waar ook zijn management niet op tegen was. Glimlachend kijk ik omhoog en zie ik dat Niall naar me knipoogt.
“Ik wil iedereen die hier is bedanken voor jullie steun en begrip. Intussen weten jullie wel dat die pauze niet echt lang geduurd heeft of we wilden de studio in. Om hier op het podium te staan, is echt het beste gevoel in de wereld,” vertelt Niall. “Maar... ik heb jullie nog iets te vertellen. Liam, hou even vast.” Hij geeft zijn microfoon aan Liam, die naast hem staat, en doet hij de rits omlaag van zijn vest dat hij extra aan heeft. Van de voorkant is het een wit T-shirt.
Harry komt naar het tweetal. “Wat heb jij nou op je shirt staan.” Nog een paar handen helpen zodat het vest sneller uit is.
“She said yes...”
“Gefeliciteerd,” onderbreekt Liam Harry en omhelst een blije Niall. Wat een groepsknuffel wordt met hen alle vier.
Daarna maakt Niall zich los van hen. “Ik heb een maandje geleden Rosannah gevraagd en haar antwoord staat op mijn shirt.” Hij draait zijn rug naar de fans toe en knipoogt naar mij. “Alleen onze families wisten het. En jullie nu ook.”
Op het podium zie ik dat Louis gebaard dat ik erbij moet komen. “Kom jij ook eens hier. Jij bent degene met een ring om je vinger.” Eigenlijk kon ik dat wel verwachten en loop ik naar achteren om het podium op te gaan. Wel geef ik mijn vest aan Helene in bewaring.
Niall komt me gelijk al halen. “Ik hou van je,” zegt hij met een gelukkige blik in zijn ogen en krijg ik een kus van hem. Nu brengt hij zijn microfoon omhoog naar zijn mond. “Nee, we hebben nog geen datum maar als we weer thuis zijn, gaan we met de voorbereidingen beginnen,” geeft hij aan. Nu staan de andere drie om me heen.
Harry geeft me glimlachend een kus op mijn wang. “Een elegante en mooie ring.”
“Zekers,” knikt Liam weer en omhelst hij mij. “Ik ben blij voor jullie.”
Louis loopt naar mijn verloofde. “Niall, enig idee wie je beste getuige wordt?”
Die nu vrolijk knikt. “We hebben dan nog geen datum maar dat wist ik al van tevoren. Mijn broer,” grijnst Niall.
“En wij dan,” reageert een teleurgestelde Liam.
Lachend slaat Niall een arm om mij heen. “Als je zo doorgaat krijg je geen uitnodiging. En we houden jullie allemaal op de hoogte via Twitter.”
“Anders wel via interviews,” mompel ik naar hem en kus ik hem, die op zijn wang moest komen maar hij draait zijn hoofd vlug en voel ik zijn lippen.
“Oké, dat was wel genoeg,” grapt Louis en trekt hij me bij Niall vandaan.
“Daar is een hotelkamer voor. Nou wegwezen want we hebben een show af te maken,” voegt Harry er aan toe. Door die opmerking wordt er gelachen en ga ik terug naar mijn plek om van de show te genieten.