De Zuidelijke Waterstam - 80

“Je bent de jongste niet meer, dat is waar”, zei Yue. “Maar niemand verbied je om anderen te vragen je te helpen.”

“Je bent de enige die zowel door het dorp als door de Vuurnatie geaccepteerd zou worden”, zei ik. “En bovendien blijft er in het begin hoe dan ook een zekere controle. Wij blijven nog even en nadien zal er één keer per week iemand van de Vuurnatie komen om de belastingen op te halen en die houdt ook een oogje in het zeil. Hij zal alleen niet zo streng kunnen zijn als de commandant.”
“Probeer het, Sicho”, zei Yue. “Al is het maar tijdelijk. Als het niet lukt, laat je ons dat gewoon weten en dan zoeken we een andere oplossing. En als jij moeite hebt om dat toe te geven, zal er een zekere controle zijn die ons ook op de hoogte houdt als hier iets mis loopt.”
“Ik moet er over nadenken”, zei Sicho zacht.
“Natuurlijk”, zei ik.
“Neem je tijd”, zei Yue. “We vragen niet nu meteen al een antwoord.”
“Maar wat als uw zuster niet akkoord zou gaan?”, vroeg Sicho mij. “Of de dorpelingen of… Als ik accepteer en zij weigeren…”
“Mijn zuster is akkoord”, zei ik zacht. “Ik mag zo’n voorstel niet doen zonder haar akkoord, Sicho. Ik weet dat ik beloofd had het te laten weten, maar ik kon jou niets vragen voor ik antwoord had en ik kan je stam niet op de hoogte brengen zonder je antwoord te kennen.”
“Ik… ik denk erover na.”
“Goed”, zei Yue. “Laat ons maar iets weten als je een beslissing genomen hebt.”

Twee dagen later kwam Jirou naar ons toe met de mededeling dat zijn vader ons wou spreken. Yue en ik volgden hem glimlachend. Hij liet ons de iglo binnen en bleef zelf aarzelend in de deuropening staan.
“Jij moet er ook bij zijn, Jirou”, zei Sicho, die in het midden van de iglo zat. Hij keek naar me op. “Mijn excuses dat ik zelf niet kon komen en niet rechtsta, prinses, maar ik ben vanochtend erg hard gevallen en mijn vrouw zegt dat het alleen goed komt als ik mijn benen nu even rust gun.”
“Geen probleem”, zei ik vriendelijk. Yue en ik gingen zitten. Jirou deed aarzelend de deur dicht en kwam een paar passen dichterbij.